乙醇酸是一种有机化合物，化学式为C2H4O3，无色易潮解的无色晶体，略带吸湿性。熔点在78-79℃之间。溶于水、甲醇、乙醇、丙酮、乙酸、乙酸乙酯和醚，但几乎不溶于碳氧化合物溶剂。腐蚀性低，不易燃，无臭，毒性低，生物分解性强，水溶性高，是几乎不挥发的有机合成物。 因为乙醇酸含有一个羧基和一个羟基，所以具有羧酸和醇的双重性质，有良好的反应活性、很强的穿透性和水溶性，故而广泛应用于化学清洗、日用化工等领域，也可作为聚合单体用于合成或改性可降解塑料。

    乙醇酸主要有水溶液和晶体两种产品规格。工业上常用的乙醇酸为质量分数70%的水溶液。晶体乙醇酸纯度一般在98%以上，根据下游具体应用领域的不同略有差别，如医药级的纯度要求99%以上。乙醇酸的主要应用领域详见下表：

    乙醇酸极易发生自聚生成乙醇酸二聚体、乙醇酸四聚体等副产物，造成乙醇酸含量偏低，且乙醇酸极易发生分解生成甲醛，同时乙醇酸结构中的羟基和羧基能与金属离子发生络合，这种络合物难以清除。乙醇酸的这些特性是提纯的难点，也是国内乙醇酸晶体质量和国外的差别，99%的高纯乙醇酸晶体与99%的普通乙醇酸晶体的工业标准如下：

    据统计，目前全球乙醇酸市场消费量约10万吨/年，预计2018年将达到16万吨/年，年复合增长率（CAGR）约7.3%。目前国内乙醇酸需求约2万吨/年，占全球消费总量的20%左右。国产的乙醇酸产品以70%水溶液为主，多用于化学清洗领域。用于医药和日化领域的晶体产品出货量还比较小，大部分依赖从杜邦等国外厂商处进口。提高晶体级乙醇酸的生产技术水平和产品质量，是国内厂商扩大高端市场份额的关键。

全球乙醇酸的产能约15万吨/年，主要生产企业有Chemours（Dupont）、CABB和Water Chemical。Chemours是最大的乙醇酸生产商，市场份额约占45%。美国是乙醇酸的主要生产国，约占总量的32%，其次是欧洲。

    由于乙醇酸需求总量的限制，无论是国内还是国外，乙醇酸行业的市场集中度都比较高。随着头部企业不断改进生产技术，进而提高产品质量，降低生产成本，占据的市场份额还将继续扩大。我国乙醇酸行业的市场集中度较高，泰兴市沃特尔化工有限公司、河北诚信集团有限公司各具有1万吨/年乙醇酸产能，两家企业的市场份额超过60%。

    乙醇酸的生产工艺路线众多，主要有氯乙酸水解法、甲醛氰化法、甲醛氢羧基化法、草酸二甲酯加氢水解法、乙二醇选择性氧化法、草酸电解法、乙二醇选择性氧化法、生物甘油催化氧化法等。其中，氯乙酸水解法、甲醛氰化法、甲醛氢羧基化法、草酸二甲酯（DMO）加氢水解法是主流工艺。

    在这些主流方法中，氯乙酸法和甲醛氰化法存在原料剧毒、环境污染严重等问题，主要为有相关原料配套的生产企业采用；甲醛氢羧基化法反应条件苛刻、设备投资较高、技术难度相对较大，国内研究较少，主要为国外的Davy等专利商掌握，内蒙古久泰能源100万吨乙二醇项目采用了该技术路线生产中间产品乙醇酸。DMO加氢水解法原料来源丰富、反应条件温和、工艺过程绿色环保，是近年来研究较多的技术路线，目前已接近产业化，是业界较为看好的新技术路线。

    DMO加氢制乙醇酸甲酯（MG）催化剂是乙醇酸合成的关键之一。国内数十家研究单位和企业都涉足了该催化剂的研发，开发了以Ag、Cu、Ni、Au等金属作为活性组分的催化剂配方，催化剂载体也多种多样。其中，上海浦景化工的DMO加氢催化剂及乙醇酸成套技术已完成中试验证，正在应用于万吨级工业装置的建设，天津大学的DMO加氢催化剂也正在进行模试验证。

    生产成本来看，以合成气为原料时，乙醇酸（70%水溶液，折纯）的生产成本约为4670元/吨。由水溶液浓缩结晶生产晶体级乙醇酸时，会有较大损耗，因此晶体级乙醇酸的生产成本要远高于水溶液。按照目前的市场行情，以合成气为原料生产乙醇酸具有较大的成本优势，经济效益较好。

    经过多年发展，乙醇酸在工业清洗、医药、日化用品等领域的应用格局已较为稳定，未来的增长空间较为有限。而随着全球对塑料污染治理力度的加大，可降解塑料的渗透率将持续提升，对乙醇酸的需求也将不断增长。预计到2025年，中国生物可降解塑料需求将超过300万吨/年，其中，低成本的聚乙醇酸的市场份额将持续扩大。随着聚乙醇酸生产技术的突破和生产成本的不断降低，以及乙醇酸在聚合物改性领域的新应用被不断开发，乙醇酸的远期需求有望达到百万吨级。

    来源：华经情报网

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